In deze streek heeft de familie Bruinsma van 1750 tot 1900 gewoond en gewerkt. De naam Bruinsma is een echte Friese familie, duidelijk herkenbaar aan de uitgang ma. Het achtervoegsel -ma komt van monna, wat 'man' of 'mens' betekent. Bruinsma betekent dan 'een (mens) van Bruin' waarmee men aanduidt tot welke groep of familie deze persoon behoort. Namen eindigend op ma en stra worden als typisch Fries beschouwd. De naam Bruinsma is een patroniem, een van de vadersnaam gevormde achternaam. In de zeventiende en achttiende eeuw komen deze vorm van namen vaak voor. Bij de volkstelling in 1947 kwam de naam Bruinsma in Friesland 1399 en in Limburg 58 keer voor. In heel Nederland was dat 2852 maal.
De naam is afkomstig van Bruuns, die voor het eerst gesignaleerd is in 1449 in Zwolle. In 1453 vinden we nog een naam Bruun Dircxsoen en in 1459 Floris Bruynensoen. De oud-grootvader Wouter Aukes Bruinsma moest feitelijk Wouter Aukes Terpstra heten. Als enige uit het gezin Terpstra-Bruinsma volgde hij de naam van zijn moeder Hetske Wouters Bruinsma. Op de vraag waarom dit is gebeurd, hebben we tot op heden nog geen redelijk antwoord kunnen vinden.
Tot 1900 is de familie in Friesland bij elkaar gebleven. Met Wobke Bruinsma zwermt de familie uit naar Nord-Rhein-Westfalen, waar vanwege economische omstandigheden veel Friezen heen trokken. Wobke keert omstreeks 1914 terug naar Steenwijkerwold en begint hier als winkelier. Het hele gezin vertrekt in 1924 naar Schinnen om daar een bestaan op te bouwen, omdat daar het werk in de steenkolenmijnen velen trekt. Vier van zijn zonen zijn hier als mijnwerker begonnen. Zelf kocht hij een boerderij 'de Witzenhof in Wolfllagen. De anderen emigreren naar Canada. Tot op heden is het overgrote deel van de rest van de familie in Zuid-Limburg nog terug te vinden.
Hoensbroek, 18 februari 2005